Ein Land, das keine demokratischen Mindeststandards erfüllt wird als autoritäres Land bezeichnet. Als autoritäres System übt es Terror aus, unterdrückt politische GegnerInnen und setzt Gewaltmaßnahmen zur Aufrechterhaltung seiner Herrschaft ein. Historische Beispiele sind die faschistischen Staaten unter Mussolini 1922-1943, Franco 1939-1975, Österreich von 1933-1938 oder der kommunistische Staat unter Tito 1945-1980.

(Tálos, Emmerich et al (Hg.) (1995). Handbuch des politischen Systems Österreichs. Erste Republik 1918-1933, Wien: Manz, S.261-276)