Ist eine soziale Massenbewegung, die im Zuge der Industrialisierung als neue Gesellschaftsschicht im Gegensatz zu den Unternehmern/Kapitalisten entsteht. Sie wird ab dem 19. Jahrhundert verstärkt für die Verbesserung der sozialen Lage und für politische Rechte der ArbeiterInnen kämpfen.

(Nohlen, Dieter; Schultze, Rainer-Olaf (Hg.) (2002). Lexikon der Politikwissenschaft Bd.1, München: beck´sche reihe, S.28f)